Consumo excessivo de colesterol pode aumentar o risco de Alzheimer

Pesquisa realizada em ratos demonstrou que o consumo crônico de uma dieta rica em colesterol aumentou o risco de déficits de memórias e de doença de Alzheimer. As causas dos Alzheimer são desconhecidas porém dentre as hipóteses está o processo inflamatório e o estresse oxidativo. De acordo com o estudo a hipercolesterolemia aumentou a inflamação local, o que causou microhemorragias no tecido cerebral. Pode-se então especular que as dietas ricas em colesterol, presente por exemplo no ovo, no bacon, nos laticínios integrais e nas carnes gordas, associados a outros fatores de risco contribui para doenças como derrames silenciosos e outros danos cerebrais que podem eventualmente levar anos depois ao Alzheimer. 

Para saber mais sobre o colesterol ouça ao podcast 95, sobre o ovo.

Diminuir o consumo de carboidratos refinados é essencial para o emagrecimento

Alimentos como biscoitos, bolos, tortas doces e salgadas, pizzas e pães feitos com farinha branca são a perdição de muita gente. Tais alimentos possuem carboidratos de rápida absorção, os quais estimulam o estoque na forma de gordura, principalmente na região abdominal. Por isto, uma das estratégias para quem quer perder peso é reduzir o consumo dos mesmos. Estudo publicado esta semana no New England Jornal of Medicine comprova justamente isto. Durante a pesquisa 772 famílias européias foram acompanhadas por 8 semanas. Foi proposta uma dieta hipocalórica para cada um dos indivíduos. As dietas diferenciavam-se da seguinte forma:

Tipo 1 - Pouca proteína (13% das calorias) e dieta com alto índice glicêmico (rica em carboidratos refinados)

Tipo 2 - Pouca proteína (13% das calorias) e dieta com baixo índice glicêmico. 

Tipo 3 - Muita proteína (25% das calorias) e dieta com baixo índice glicêmico

Tipo 4 - Muita proteína (25% das calorias) e dieta com alto índice glicêmico

Tipo 5 - Dieta hipocalórica padrão sem nenhuma restrição quanto ao tipo de carboidrato

Foi observado que 548 adultos (71% da amostra inicial) conseguiu seguir a dieta sendo que o grupo 3 foi o mais bem sucedido. O pior resultado foi dos participantes do grupo 1, sendo que foi o grupo que mais ganhou peso após o término do período de estudo. Os pesquisadores concluíram que um modesto aumento na quantidade de proteínas na dieta e a redução dos carboidratos de alta absorção é uma estratégia fundamental para a perda e para a manutenção do peso perdido. 

Outra etapa do estudo envolveu as crianças destas famílias. O estudo a ser publicado na revista Pediatrics mostrou que as crianças que seguiram o mesmo padrão dietético dos pais com a dieta do tipo 3 normalizaram o peso, mesmo que não tenham contado calorias. Isto porque carboidratos de baixo índice glicêmico e proteínas conferem mais saciedade do que carboidratos de absorção rápida, o que fez com que as crianças diminuíssem o consumo de calorias ao final do dia. 

Para saber mais: Thomas Meinert Larsen, Stine-Mathilde Dalskov, Marleen van Baak, Susan A. Jebb, Angeliki Papadaki, Andreas F.H. Pfeiffer, J. Alfredo Martinez, Teodora Handjieva-Darlenska, Marie Kunešová, Mats Pihlsgård, Steen Stender, Claus Holst, Wim H.M. Saris, Arne Astrup. "Diets with High or Low Protein Content and Glycemic Index for Weight-Loss Maintenance.". N Engl J Med, 2010; 363:2102-2113, Publicado online no dia 25/11/2010.

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Carotenóides contra o câncer

Um componente comum das doenças crônicas - como o câncer e as doenças cardiovasculares - é o dano causado pelos radicais livres ao nosso DNA, às proteínas e às gorduras prensentes nas células. Os carotenóides, como o beta-caroteno, o alfa-caroteno e o licopeno, atuam como antioxidantes que protegem todas estas estruturas, contrabalançando os danos. O benefício da suplementação de carotenóides é muito controverso por isto o ideal é melhorar o consumo de frutas e verduras amarelas, alaranjadas e vermelhas. Em um estudo realizado com 15.318 adultos e publicado este mês, o risco de morte era muito menor naqueles com maiores níveis sanguíneos de alfa-caroteno. Alfa e beta caroteno são similares estruturalmente porém o carotenóide do tipo alfa parece mais eficiente na inibição do câncer, especialmente no cérebro, fígado, pulmão e pele. Alimentos com conteúdo interessante de alfa e beta carotenos incluiem cenouras, batata doce, abóbora, brócolis, feijão verde, espinafre e outros folhosos, em geral.

Para saber mais: Chaoyang Li, MD, PhD; Earl S. Ford, MD, MPH; Guixiang Zhao, MD, PhD; Lina S. Balluz, MPH, ScD; Wayne H. Giles, MD, MS; Simin Liu, MD, ScD. Serum {alpha}-Carotene Concentrations and Risk of Death Among US Adults The Third National Health and Nutrition Examination Survey Follow-up Study. Arch Intern Med., November 22, 2010.

Dieta quebra pedra

Ainda bem que meus alunos me mostram quando sai alguma entrevista minha por aí. Os jornalistas das revistas são complicados, ficam de te enviar as matérias e nunca lembram... Bom, saiu uma matéria na revista saúde deste mês (nov. 2010, ed. 330) sobre as formas nutricionais de se prevenir os cálculos renais. Resumo: hidrate-se, ingira mais verduras e frutas, dando especial atenção às cítricas, reduza o consumo de carnes vermelhas, açúcar e sal.

Podcast 95 - Posso comer ovo todos os dias?

Você sempre teve dúvidas sobre o consumo dos ovos? Quer saber os prós e contras deste alimento?

Ouça então ao episódio 95 do podcast alimentação saudável clicando:



Artigo citado: SPENCE; JENKINS; DAVINGNON. Dietary cholesterol and egg yolks: Not for patients at risk of cardiovascular disease. Can. J. Cardiol., v. 26, n.9, nov. 2010.

Azeite de oliva extra-virgem protege o fígado

Em estudo publicado no Nutrition and Metabolism ratos foram expostos ao herbicida tóxico ácido 2,4-diclorofenoxiacético. O mesmo causa estresse oxidativo e danos ao fígado. Este mesmo estresse oxidativo também aumenta o risco de doenças neurodegenerativas, cardiovasculares, câncer e diabetes. Na pesquisa, todos os ratos expostos ao herbicida desenvolveram disfunções hepáticas. Porém, naqueles que receberam o azeite, o dano foi diminuído. Isto ocorre pois o azeite é rico em compostos fenólicos com propriedades antioxidantes e protetoras. Outros alimentos ricos em compostos fenólicos são os chás (como chá verde e chá de hibiscus), o cacau, as uvas, o açaí... Mas voltando ao azeite, o mesmo ainda é rico no ácido graxo oléico que diminui o risco de oxidação da LDL (o "mau colesterol") e, portanto, de aterosclerose. Mas não vale comer uma refeição rica em frituras e gorduras ruins e regar com azeite. O ácido graxo oléico deve substituir as gorduras saturadas e trans da dieta. Escolha uma boa marca, sem aceitar aquelas com misturas de óleos (por exemplo azeite + óleo de soja). Como é um produto importado acaba sendo mais caro que os outros óleos mas vale a pena. Retire as guloseimas, sorvete, biscoitos, refrigerantes e sucos industrializados do carrinho. Economize e faça o azeite entrar de vez no cardápio da sua família.

Diminua o consumo de gorduras

Uma pesquisa apresentada no encontro anual da Sociedade de Neurociência, mostrou que o consumo crônico de dietas ricas em gordura modifica singnificativamente a química cerebral. Isto acontece pois os alimentos ricos em gordura ativam regiões do cérebro associadas ao prazer e que promovem a compulsão por mais alimentos ricos em gordura. Os lipídios são importantes na dieta saudável já que lubrificam articulações, protegem os órgãos internos, são precursores de hormônios e de citocinas. Porém, a qualidade da gordura deve ser observada dando-se preferência às monoinsaturadas (presentes no azeite, nas castanhas e no abacate) e às poliinsaturadas do tipo ômega-3 (encontradas nos peixes, na linhaça, no gergelim). Já alimentos ricos em gorduras saturadas, ômega-6 e trans devem ser limitadas afim de quebrar o ciclo engorda-emagrece. Você já reparou que quando a sua dieta está ruim, com muito bolo, pizza e outros alimentos menos nutritivos, sua vontade de fazer as pazes com as frutas diminui? Por isto, é importante não passar muitas horas sem se alimentar, pois com fome, perde-se o controle e a compulsão aumenta. Para ter uma dieta saudável rica em antioxidantes e fitoquímicos que protegem nosso corpo de obesidade, diabetes, aterosclerose, Parkinson e doenças cardiovasculares é importante ter tempo para se pensar no cardápio da próxima refeição. Não há necessidade de se mudar tudo de uma só vez mas comece já a diminuir os alimentos industrializados, substituindo-os por outros mais saudáveis. Pense na sua próxima lista de supermercado com carinho, progreme-se para preparar pratos nutritivos e evite encher a despensa com guloseimas ou acabará atacando-as nos momentos de cansaço ou tédio. Ainda falta um mês e meio para 2011. Você pode começar agora, não deixe sua saúde ser mais uma promessa de ano novo!

Vitamina D e adiposidade visceral

Crianças deficientes em vitamina D engordam mais facilmente e acumulam mais gordura na região abdominal. Este é o resultado da pesquisa publicada no The American Journal of Clinical Nutrition. A vitamina D pode ser produzida em nossa pele porém crianças e adultos que passam o dia inteiro dentro de edifícios ou que usam protetor solar em todo o corpo o tempo todo produzem quantidades muito pequenas, pois a conversão do colesterol na vitamina exige a ativação pelos raios solares. No estudo, 479 crianças entre 5 e 12 anos, da cidade de Bogotá, na Colômbia foram acompanhadas por 30 meses. Os níveis de vitamina D plasmáticos foram avaliados assim como o peso, a circunferência da cintura e as pregas cutâneas subescapular e tricipital. Foi identificada deficiência de vitamina D em 10% das crianças e níveis insuficientes em 46% delas, sendo que as crianças com os mais baixos níveis de vitamina D ganhavam também peso mais rápido e de forma mais dramática principalmente na região da cintura. É sabido que o acúmulo de gordura na região abdominal aumenta o risco de diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e outras doenças crônicas. No Brasil, estudo no interior de São Paulo mostrou que 60% dos adolescentes tinham níveis sanguíneos insuficientes deste nutriente. Por isto, quando a exposição ao sol se torna inviável por motivos como violência urbana ou risco de câncer de pele alternativas como a suplementação devem ser buscadas. 

Combatendo a deficiência de selênio

Essa nem eu sabia: 1 bilhão de pessoas no mundo sofrem da deficiência do mineral selênio, que é um nutriente essencial para órgãos como fígado, coração e tireóide além de importantíssimo para o sistema imune. A deficiência é mais comum no sudeste da Ásia e por isto órgãos Australiados estudam formas mais eficientes de suplementação. De acordo com pesquisa divulgada no Soil Science Society of America Journal o selênio se fixa melhor quando utilizado no solo misturado com o fertilizante. Porém as plantas não são capazes de utilizar qualquer forma de selênio. Selênio elementar, selenito e selenato já se mostraram opções ruins. Já o selênio em spray parece ser um opção viável, como discutido no artigo. Felizmente, o solo brasileiro, principalmente no norte do país é rico em selênio. Uma única castanha do Brasil (anteriormente chamada castanha do Pará) é suficiente para atender as necessidades diárias. Mas não abuse: o excesso de selênio ou selenose acarreta em problemas gastrintestinais, queda de cabelo, fadiga e fraqueza nas unhas.

Último curso de 2010!

Mais beneficios do leite materno

São inúmeros os benefícios do aleitamento materno. Apesar de conhecidíssimos agora mais uma notícia: o conteúdo de nitritos e nitratos no leite materno contribui para o desenvolvimento adequado dos sistemas gastrintestinal, imune e cardiovascular. E mais, em artigo publicado no dia 19 de outubro no Breastfeeding Medicine, cientistas mostraram que os níveis destas substâncias varia afim de acomodar as diferentes necessidades dos bebês. 

Nitratos são parte da alimentação normal (veja artigo anterior sobre o suco de beterraba). Quando você ingere vegetais ricos em nitratos as bactérias do trato digestório os convertem em nitritos, substância que auxilia a produção de óxido nítrico. Este mantém a pressão sanguínea normal, combate infecções e dá suporte ao sistema nervoso, além de diminuir o risco de doenças cardiovasculares. No estudo observou-se que no colostro (leite  produzido nos 3 primeiros dias do nascimento) a quantidade de nitrato é maior, compensando a pequena quantidade de bactérias probióticas que colonizam o trato digestório. Quando o número de bactérias aumenta a quantidade de nitrato no leite diminui. Ainda assim a quantidade de nitratos nesta fase é superior àquelas encontradas no leite de vaca e nos leites maternizados (em lata e aprópriados para bebês). Já quando o leite maternizado é contaminado com nitrato ou nitrito demais o bebê pode sofrer com pouca oxigenação (ver síndrome do bebê azul)! Ou seja, amamente pelo menos até os 6 meses de vida, este é o melhor leite para seu filho.

Fonte: Norman G. Hord, Janine S. Ghannam, Harsha K. Garg, Pamela D. Berens, Nathan S. Bryan. Nitrate and Nitrite Content of Human, Formula, Bovine, and Soy Milks: Implications for Dietary Nitrite and Nitrate Recommendations. Breastfeeding Medicine, 2010.

Suco de beterraba reduz a pressão arterial e beneficia o cérebro

No ano passado um estudo mostrou que o suco de beterraba reduz a pressão arterial e melhora a performance atlética. Agora, nova pesquisa revela que a bebida também é ótima para o cérebro. Isto ocorre porque o suco melhora o fluxo sanguíneo levando mais oxigênio ao cérebro e prevenindo a demência. O estudo publicado no Journal of the Nitric Oxide Society mostrou que a dieta rica em nitratos (que estão presentes em grandes quantidades nas beterrabas, no aipo, no repolho, no espinafre e em alguns tipos de beterrabas) beneficia o organismo pois as bactérias presentes no trato digestório convertem o nitrato em nitrito. Este por sua vez aumenta o fluxo sanguíneo e de oxigênio especialmente em locais onde este está em falta. No estudo o consumo de suco de beterraba aumentou a quantidade de sangue na substância branca nos lobos frontais do cérebro. Conclusão: consuma mais vegetais e inclua a beterraba no seu cardápio.